铁楼为文县四大边寨之一，因古传掘出一大铁炉而得名，又叫铁炉寨。历史悠久，开发较早，该乡旧寨草坪有马家窑、齐家文化遗址。出土文物有东汉时“铜洗”。境内的白马河，为文县八河之一，因铁楼乡别名白马峪而得名，发源于该乡海拔3500多米的石垭子梁，从全乡穿境而过，经城关镇干沟坪、刘家咀、西元汇入白水江。
记者一行赴文县采访期间，受铁楼藏族乡乡长班树怀邀请，到该乡草河坝村做客，了解和领略了白马藏人的独特风俗。
少女和美艳的“沙嘎”
铁楼乡属于白水江自然保护区。地势西高东低，气候差异很大，“一沟有四季，十里不同天”。西部的净各绺山海拔3530米，为全乡最高峰。境内山峦叠嶂，沟壑纵横，林海苍茫。
草河坝村离乡政府不远，但是此前下过的一场雨使道路难行，记者只好等待此行唯一的一辆越野车来接。其间，记者和班乡长就在白马河边欣赏夏日的景色。滔滔的白马河，两岸水草肥美，箭竹青翠。据班乡长说，这里气候温润，附近的山林深处栖息着大熊猫、金丝猴、羚牛、苏门羚、秀鸡等珍稀动物。
远山顶上，一只鹰升起，它缓慢的飞姿，仿佛记者脑海中影影绰绰浮现的远古历史。
车来了。我们到达草河坝村，和前行的一干人会合。热情豪爽的村民正在杀鸡，记者们开始在分布于坡地上的村落里转悠。突然看到村子里走过来一位美丽的少女，头戴一顶鲜艳的帽子。记者纷纷围上前去，除老人外，据说这儿的青年人平日里很少穿民族服装。经班乡长介绍后，这位少女召集了几位同村的少男少女，盛装到村前的白马河边，接受记者的拍摄，在一片“咔嚓”声中欢快地嬉戏。
这些白马青年都戴着白色荷叶边毡帽，缠绕有红、蓝、黄、紫等色线，垂飘在帽檐之外，无论男女，其帽顶前端有一簇锦鸡颈羽装饰并插白色雄鸡尾羽。他们将这种帽子称作“沙嘎”。
记者注意到，白马藏人男子的服装为普通藏服，服饰色彩多为青色和白色，只在衣领及边幅上饰有多色条纹，以麻布、毪子制成。白马人的女衫色彩华美，据班乡长介绍，这种服装叫做“祥马”，上部式样与男衫同，下部为裙，上下合为连衣裙。前面两幅直下略撒开，后面叠为“百褶裙”，边饰华丽。衣领宽大，易袒胸，故制有“抹胸”，抹胸由大海贝磨制成方块串缀在菱形红布上制成。腰带宽约五厘米，花饰精美，围腰下露出重重花边，更为美观。
订婚和奇特的习俗
由于美少女和帅哥的话题，记者一行对白马藏人的婚俗产生了浓厚的兴趣。拍完照片后，班乡长把大家领到草河坝村村支书家。大家围坐在农家小院的烧柴堆前，七嘴八舌，向老支书提问，一副决意“探秘”的神情。
据老支书讲，白马人的婚姻有的由父母包办，也有自由结合的。同姓亦可通婚，婚龄大致在15至20岁之间。但不和外族通婚。提亲一般由男家出面，如招赘则由女家出面。订婚的时候，男家请女性亲属为中间人，带酒一罐，去相中的女家提婚，如女方父母受酒，便是同意的表示。如将酒退回，则此事不成。送提亲酒后，次年正月初二、初三或十五，未来女婿背一大块猪肉去女家，玩三天，一切顺利，算是订婚成功，当年或第二年便可结婚。
白马人举行婚礼，一般在农闲的腊月或正月。他们一般认为，正月初三最吉利。结婚那天，男方家请两个未婚又美丽贤淑、品格端庄、勤快能干的姑娘去女家迎新娘。迎亲队伍要背上馍和酒，沿途分与小孩。新娘由舅父母及一名未婚姑娘陪送，临行之时，母亲割一块腊肥猪膘，放在新娘头顶，走出大门后，便取下包好带去婆家，据说今后用来治虱子。结婚时要宴请全寨的人，全寨的人均要向新娘送礼，如粮食、肉类、腰带等。
“咂酒”和难忘的草河坝
采访行将结束，小乡村的欢宴也拉开了序幕。
白马人不吃马、骡、狗肉。除年节外，平时极少杀猪、羊。这个习俗与青藏高原的藏族一样。所以盛情邀请记者一行的班乡长，提前做了安排，村民所杀的鸡，先用于祭祀山神，然后接待客人。我们首先领教了白马人的敬酒。吃过鸡后，村民们前来敬酒。酒系青稞、大麦、高粱、玉米烤成，称为“咂酒”，是待客的佳品。白马人敬酒时唱酒歌，又称“酒曲子”，高亢嘹亮。前来敬酒的村民人人都是歌手，将记者一行围在中间。有人不胜酒力，他们就追到院子里，气氛异常热烈。 (责任编辑：鑫报)
