凉州先民素有饮酒之风气，并且由此而带动了凉州的酿酒业。凉州的酒文化历史，可以上溯到战国末年的乌孙、月氏、匈奴驻牧时期。这些少数民族普遍饮酒，并掌握了小曲制酒的技术。《汉书·西域传》载，西汉武帝时期，贰师将军李广利伐大宛国时引进葡萄品种、种植技术和酿酒技术至凉州，并经丝绸之路而入中原。富于智慧的凉州先民，在传自大宛的酿酒技术的基础上，改进工艺，推陈出新，终于酿造出了令人销魂的凉州美酒。汉灵帝时，扶风人孟佗，仅用一斛凉州酒贿赂权贵，就换到凉州刺史的官位。与此同时，凉州的先民还创造了名目繁多、式样各异的酒具，特别是用美玉制造出了夜光杯，使其经数千年之后依然被人们使用和宠爱。三国时，魏文帝曹丕在《凉州葡萄诏》中对凉州美酒予以盛赞。唐朝时期，凉州美酒声誉倍增，凉州的酿酒业达到了空前的兴旺和发展。宋朝以后，随着经济的衰退，政治的动乱，致使曾冠盖全国的凉州美酒日渐衰落，直到明清时期才得以复苏。改革开放以来，凉州的酿酒业得到空前的发展，白酒、啤酒、葡萄酒、滋补保健酒等品种齐全，质量上乘，数量可观，名牌众多，使酒类酿造业成为支撑凉州经济的重要组成部分。

　　凉州自古以来就是酒乡，好酒善饮是凉州人的特长，而“无酒不成俗”、“无酒不成礼”、“无酒不成宴”使酒与民俗的关系十分密切。凉州人崇尚酒，喜欢以酒会友，以酒结友，认为酒是厚道之物，它会使人襟怀坦白，欢快愉悦，故而有饮酒不分家之说，亦称酒厚；在凉州， 凡不饮酒者，可能会被人视为虚伪刁钻、心胸狭窄之辈。在凉州人的日常生活中，时时有酒，处处有酒，只要是宴饮聚会之处，非酒莫属。

　　凉州人好酒，且又能豪饮，但不喜欢独斟独饮，而是与亲朋好友一起猜拳行令，喝个“四天四地”：初入座时，以一杯酒敬天谢地；喝起酒来，大声猜拳行令，唱歌漫曲，气氛热烈，声震天宇，谓之惊天动地；喝酒要一醉方休，开怀而尽心，是为昏天黑地；相聚饮酒，求个欢乐逍遥，无拘无束，在笑声中忘却世间烦恼，故称欢天喜地。凉州人不饮冷酒，酒必烫热而后饮，为此有俗话说“喝冷文章来源于中国红酒网酒使官钱，有病在后”，意思是说酒本烈性之物，对人体有刺激，若饮冷酒，会加重胃和心脏负担，久而久之将造成病害。这是极具科学依据的养生之道。

　　外地人对凉州人的饮酒习惯有这样一句戏言：“凉州人，生的怪，大碗喝酒不吃菜。”外地人饮酒，一般是在饭前，就着小菜边吃边饮。而凉州人则不在饭前空腹饮酒，必先肉足饭饱而后饮。这是因为，饮酒必畅饮，而空腹饮酒必伤肠胃。凉州人对酒前的饭菜一般不多加挑剔，而对酒却比较讲究。邀友饮酒，必先请客人吃好，以“垫好肚子”，再开怀畅饮。凉州人的宴席始终是以饮为主的，以酒之优劣论宴之优劣，进而衡量主人待客的情意厚薄。

　　凉州人饮酒，不喜欢饮“死酒”，而是要猜拳行令定输赢，输者饮酒。久而久之，便创造了花样繁多、形式各异的猜拳法，素有“四大官拳，十八杂拳”之说。常见的有大拳、小拳、老虎拳、灯笼拳、螃蟹拳、走马拳、蒙古拳、风交雪等。

　　凉州先民素有饮酒遗风，武威可谓名副其实的“塞上酒乡”，凉州酒文化更是源远流长。

　　早在2400多年前，凉州就有了葡萄，有了葡萄就有了葡萄美酒。汉代时当地的葡萄美酒即作为朝廷贡品，送往京师。唐太宗收复西域时，凉州葡萄酒的酿造方法由此传入内地。武威白酒的生产历史，早在元明时即已开始。当时古人把蒸馏器称烧蜗，招生产作坊叫作烧坊，所配制的蒸馏酒自然称为烧酒。在敦煌壁画中有一幅11世纪西夏时代的酿酒蒸馏壁画，足可证明当时西凉国（即凉州）就已经生产蒸馏酒了，而且通过“丝绸之路”把我国的蒸馏酒器及蒸馏技术传往了外国。

　　历代骚人墨客对凉州美酒更是结下了不解之缘，丽章佳句，俯拾即是。唐代诗人王翰的《凉州词》“葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回”被首推为经久不衰的千古绝唱。唐天宝八年（749），曾任安西节度使高仙芝幕中掌书记的岑参，也写下了《戏问花门酒家翁》：“老人七十仍沽酒，千壶百瓮花门口。道旁榆荚偌仍似钱，摘来沾酒君肯否！” (责任编辑：鑫报)