三危

　　最早提到西藏的文字记载来自汉文史料，即舜驱三苗于“三危”的记事。中国的文学家和地理学家一致认为，“三危”就是西藏高原。后来中国编年史把这个地区归入羌族部落的居住地。

　　掘金蚁

　　第一个提到地球上这片土地的西方地理学家，是公元前5世纪的希罗多德（Herodotus）。他讲述了一个印度传说：在印度以北被云雾所笼罩的地方，生活着掘金蚁。它们小于狗，大于狐狸。后来，这种富于传奇色彩的掘金蚁被确认为是土拨鼠。这是一种善于打洞的动物，把挖出的土堆成堆儿，其中或许含有金末。也许，指的是披着兽皮蹲在那儿掘金的人。就是今天，依然可以在西藏的北部平原见到这样的动物和人。

　　吐蕃

　　吐蕃（或按第二个字的古音读为“博”）是一个很像英语Tibet的汉名。一个似乎言之有理的解释称：“吐”，是藏语“高原”的音译；而“蕃”，是西藏人对自己的称呼。约在7世纪的梵文手稿中，西藏被称为博特（Bhota）。英语中的Tibet源于突厥语，是两个音节的讹误。

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