中国人的进食方式出现过三大变革。

　　很早很早以前，我们聚餐的时候采取分餐制，就像吃西餐或者日本料理一样各吃各的，后来才改成共餐制。很早很早以前，我们跟欧洲人一样，餐桌上离不开刀叉，后来才改成用筷子包打天下。很早很早以前，我们像日本人那样跪在榻榻米上吃饭，后来才改成坐在椅子上进餐。

　　这三大变革都是从魏晋南北朝开始，到宋朝结束。换句话说，只有到了宋朝，我们才彻底摆脱了古老而又新颖的分餐、刀叉和跪坐传统，"现代化"的进食方式才完全定型。

　　今天我们先来探讨一下早先中国人为什么要跪着吃饭。

　　从传世的雕塑、壁画和画像砖上可以看出，至少在南北朝以前，古人吃饭的时候一直是跪在席子上或者矮床上，即使到了唐朝和五代十国，还有一小撮守旧的遗老在饭局上舍弃椅子，坚持跪坐。学者们早就注意到了这种奇特的生活习俗，但是大家只知其然，而不知其所以然，从来没有人指出过当时为什么要跪坐。

　　到底为什么要跪坐呢？原因很简单：避免走光。史前时代，我们的服饰特色是上衣下裳。裳就是裙子，无论男女都穿裙子，而裙子里面则不穿内裤。《西游记》里孙悟空老师在观世音面前不敢翻筋斗云，就是因为他的虎皮裙下面完全真空，翻跟斗时对菩萨不敬。

　　商周时代，我们学会了用袍子做内衣（后来袍子变成外衣）。上衣下裳里面多了一层袍子，走光的风险小了一些。春秋战国，裤子终于普及。可是当时的裤子没有裤裆，甚至连裤腰都没有，一左一右套在两条腿上，要害地方仍然保持真空。

　　裤裆的发明特别晚。从考古成果上看，至少东汉以前是没有连裆裤的（有人说汉朝宫女穿的"穷绔"就是连裆裤。错，穷绔只是在开裆裤上加了几根扣袢，不能算连裆）。所以东汉以前的成年人在开会和聚餐的时候，必须双腿并拢跪在地上，让外衣垂下来，护住要害部位。这就是古人以跪坐姿势就餐的由来。

　　连裆裤在东汉以后才被发明，并在魏晋南北朝广泛使用，所以从魏晋开始已经有人放弃跪坐。直到宋朝，所有的吃货都有了裤裆，所有人都习惯于坐在椅子上吃饭，再也不用担心走光了。