中国国家主席习近平罕见地“点穴式”访问英国,而后者也以高规格接待中国贵宾。处于“黄金时代”的中英关系含金量有多少?“敏感”领域的合作项目会对两国关系产生怎样的影响?中国经济能否继续让英国乃至欧洲受益?带着一系列疑问,记者专访了欧盟智库的多名专家学者。
商贸仅是“黄金”缩影
中英领导人在不同场合多次用“黄金时代”形容两国关系,贸易数据是其“含金量”的一大佐证。目前,中国是英国第四大贸易伙伴,英国是中国在欧盟内第二大贸易伙伴、第一大投资目的国。中英货物贸易额在2004年—2014年间增长了3倍多,中国对英投资从2004年的1亿美元增长到2014年的70多亿美元,投资总量超过400亿美元。
“双方都想让伙伴关系更进一步。”欧洲对外关系委员会高级政策研究员约瑟夫·亚宁认为,英国期待看到中英关系的升温,这将成为英国经济增长的动力;而中国也希望巩固两国的政治和经济关系。《每日电讯报》透露,中国国家主席此次访英,将带来价值超过300亿英镑的贸易和投资合同,可以为英国的创意、零售、能源、健康科技、金融服务、航空和教育产业新增3900多个工作岗位。欧洲政策中心主任兼首席经济学家法比安·祖莱格认为,“黄金时代不仅体现在投资上”,中英两国已经在多边政策和地区安全等问题上展开合作。
提到习近平的“点穴式”访问和英国皇室最高规格的接待,布鲁塞尔当代中国研究所高级研究员邓肯·弗里曼认为中英都展示出对彼此的高度重视,但他也提醒,想要维持“黄金十年”甚至更久的友好关系,仅靠中英双方政府间的“蜜月期”还不够,必须在经济、外交、人文等各个方面建立更牢固的伙伴关系。
“每个欧盟成员国都希望与中国有一样的黄金时代。”欧洲政策研究中心所长格罗斯告诉记者,由于许多重大的经贸议题在欧盟层面解决,目前来看欧盟和中国的关系倒是处于最好时期。
华企进入“恰逢其时”
在中英可能签署的贸易大单中,铁路和核电项目颇受关注。近年来,德法等欧洲国家纷纷与中国深化合作,英国起步稍晚,但此次却抢先向中国投资者开放所谓的“敏感领域”,有质疑者认为英国与中国在铁路和核电方面合作是一场“赌博”。亚宁对这样的观点嗤之以鼻。他告诉记者,英国的铁路在“铁娘子”撒切尔夫人执政时期开始私有化,此后长年处于投资不足状态。在高度工业化的欧洲国家中,英国铁路的基础设施现状排名“几乎垫底”。英国政府想振兴铁路却因种种原因一推再推,而不少欧洲铁路公司只想参与运营,而对铁路系统的更新望而却步,“中国投资者进入恰逢其时。”
反观核电项目,中国企业或将参与英国欣克利角、塞斯维尔、布拉德沃三大核电站建设,其中欣克利角核电站的建设成本高达245亿英镑。英国媒体透露,中方将持股33.5%。亚宁认为,欧洲能源市场偏多样化,而此次中法合资建设核电站的状况可能发生在任何一个欧盟国家。“英国接受中国对基础设施的投资是实打实的,这绝非赌博。”亚宁总结道。
格罗斯分析认为,英国的确比以往更加开放,“这既是其传统之一,也因为眼下亟需中国的帮助。”但与之相比,欧元区国家的需求没有那样迫切,所以对中国投资的开放程度相对有限。
不久前,英国财政大臣奥斯本访问中国时明确表示,英国愿意成为中国在西方世界最好的伙伴。弗里曼认为,英国在铁路、核电等领域的开放态度,正是为了增进伙伴间的信任度。
中式“增长”惠及英国
此前公布的数据显示,中国今年第三季度国内生产总值同比增长6.9%,“破七”成为不少英国媒体报道的焦点。英国期盼中国的贸易和投资能够带来利好,而“减速中”的中国经济会否让英国失望?
英国天空电视台报道称,中国经济增速降至2009年金融危机以来最低水平,但依旧高于分析师的普遍预期。“作为世界经济增长的引擎,中国的经济表现将对全球经济产生影响。”祖莱格也有同感,中国经济增速的“新常态”不是坏事,“7%左右的增速仍高于国际标准,而英国乃至其他欧洲国家仍能从中获益。”
与此同时,欧盟智库专家普遍认为,英国在金融服务业领域有着丰富经验和产业优势,能助力人民币国际化。“人民币和中国的证交所想要成为国际金融市场上的重要成员,必须与已有的成熟机构合作,而以伦敦为首的欧洲金融城市能助其一臂之力。”祖莱格告诉记者。
据《金融时报》文章透露,中国计划在伦敦发行人民币债券,并将伦敦列为中国时区以外首要的人民币业务金融中心。中国还计划在伦敦证交所和上海证交所之间实现互联互通,为潜在的双向证券投资流动奠定基础。
中英金融合作已被英国商界人士普遍看好。伦敦金融城现任市长叶雅伦发表文章称,中英关系处于“黄金期”,而金融城的“透明市场”则在心脏位置。“巩固伦敦人民币离岸交易中心的地位,可以保证欧洲的金融机构提供众多人民币产品和服务。”
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