很多人是通过一只布鞋认识他的。在刚刚过去的2014年，因为一张光脚穿布鞋作报告的照片，著名遥感学家、地理学家、中科院院士、北师大教授李小文被推到聚光灯下。“布鞋院士”、“扫地僧”的称呼在网络上迅速流传开。1月10日下午，噩耗传来，这名莫测高深的“扫地僧”李小文院士因病医治无效在北京逝世，享年67岁。

感谢那只布鞋，让我们看到了一个在学生眼中的慈祥老爷爷的教授，看到一个因衣着质朴而被保安挡在学校门外的科学泰斗，看到一个爱酒且性情的可爱老学人，看到一个活跃在科学博客上的“黄老邪”。他既有武侠小说中人物的气质，又有一份在价值变换时代人们所期待的学人范儿。人们对他的敬与爱中，既有对他本人平和淡定的人生态度的崇敬，也有对某些曾经风行，如今却变得稀有的价值的怀念。无怪乎他去世的消息传来时，微博和微信圈里，一片“世间再无扫地僧”的哀叹。

抄袭、学术造假、官员贿选院士之类传闻不绝于耳，让人感觉学界也不再清纯和值得尊敬。可以说，是人们心中某种不愿熄灭的价值观，造就了李小文作为扫地僧的传奇，而且，他的形象，因为人们的期待的强烈，被增强至神化了——学界渴望扫地僧精神。这种精神包含不崇尚只重外表不重实质的包装和作秀，不追逐与学养无关的内心狂躁，不迎合风头做学术墙头草，不以学术作恶或将其作为助纣为虐的工具，永远遵从内心的真实需求，作一个外表简单内心纯洁的纯粹的人。

这种被神化的“扫地僧”精神和气质，可以说是对时下知识精英界“精致的利己主义”的一种批判和反讽，也是对知识阶层期许。穿不穿布鞋与是否是一位好教授之间，并无直接关系；爱喝咖啡与爱喝酒，也并不是好院士的评价标准。追求生活品质和关注生活质量，并不是学术与学术精神的敌人。事实上，在世界各大名校，穿得像演员且受到学生追捧的明星级教授，比比皆是。在凭吊李小文先生的时候，我们切不可以忽视这点。

希望大家先不要有“扫地僧绝唱”的断语。大家只需把盯在娱乐明星腰带和肚皮上的视线，往别的地方轻移一点，自会发现很多新鲜和有趣的东西，通过这些有趣的东西，让我们看到它们背后那些可爱有趣甚至伟大的人们。当然，如果视角和引爆点，能扩展到鞋子以外，就更好了。