大型两栖舰是理想的远程兵力投送者，也适合通过准军事乃至人道主义任务展示“软实力”；对致力于建设蓝水海军的中国而言，它们近年来的崛起实属情理之中。

　　鳄鱼图腾常被西方国家当作两栖舰艇徽章的主角，因为鳄鱼是宜水宜陆的动物，用来形容两栖舰艇再合适不过。台湾《防务快门》杂志日前载文称，随着新一代两栖舰艇批量服役，中国大陆海军的“两栖巨鳄”近年来也纷纷“游”向蓝水；无论效仿美国海军的经验，抑或为区域大国执行多元化任务需求服务，解放军发展大型两栖舰艇可谓水到渠成。

　　出击远洋的多面手

　　进入21世纪后，中国海军走向远洋的步伐越来越快，除加紧建造新型驱逐舰、护卫舰、潜艇和改装“瓦良格”号航母外，对大型两栖舰艇也格外重视——这些“两栖巨鳄”既是舰队平衡建设的新支点，也是远洋海军的核心支柱之一，更是攻势作战的基础。目前，中国海军已列装两艘1.8万吨级的071型船坞登陆舰和多艘大型坦克登陆舰。

　　按照《防务快门》杂志的说法，大型两栖舰可显著提高解放军的远程兵力投送能力，增强战略威慑力。装备大型两栖舰之前，解放军虽能靠运输机实施兵力投送，但这类飞机依靠进口，数量有限，容易受制于人，且空运不适用于成建制大兵团机动，限制因素太多；大型两栖舰则不然，它不仅能轻松装载营级规模兵力，自带的直升机、气垫船和机械化登陆艇都能将兵力输送上岸，自由度比空运高得多。不仅如此，大型两栖舰的舰载航空力量强过普通舰艇，在海上摩擦中能发挥比后者更强的威慑力，更灵活地实现军事目标；同时，它们在低烈度对峙行动中的“身份敏感性”又远低于航母，可作为更灵活的常备警戒力量使用。

　　另一方面，大型两栖舰也被视为强化解放军反潜战力的关键。与西方同行相比，中国海军面临的潜艇威胁要大得多，而中国新一代驱护舰艇大都只能搭载一架直升机，同时缺乏P-3C之类的固定翼岸基反潜机，整体航空反潜能力偏弱。拥有搭载多架大型直升机的两栖舰后，上述矛盾即可迎刃而解。它能在海上构筑较严密的远程航空反潜网，不但能使驱护舰专注于防空和反舰作战，也能解放航母搭载的固定翼战机，投入制空和对地攻击作战。

　　再次，大型两栖舰更适合从事海上反恐、人道救援、维和等“非战争军事行动”。以2011年的利比亚撤侨行动为例，大型两栖舰可迅速抵达危机地域，依靠自身强大吞吐能力迅速将人员撤出；别国发生大规模自然灾害时，大型两栖舰同样可以搭载大量物资前往实施人道主义救援，并利用舰载直升机或气垫船等将物资直接送到灾民手中。近些年，美国海军就频繁动用两栖舰从事人道主义援助，藉此树立起良好形象。正如台湾海军退役将领兰宁利所言，发展大型两栖舰，既可在成本增加不多的情况下大幅增强中国大陆的远洋战力，又可满足国际社会对其“负责任大国”的角色期待，可谓“面子和里子”兼顾的最佳选择。

　　新战法在实践中成熟

　　美国海军装备众多大型两栖舰，从而使其海军陆战队具备遂行“超地平线、由海向陆”的立体作战能力，成为解放军近年来学习的对象。台媒称，通过分析美军演习和训练经验，中国海军提出“多层、双超(超地平线、超视距)”两栖登陆作战新概念，配合精确火力打击与三军联合作战夺取战役级别的胜利。具体而言，中国海军的“多层、双超”两栖作战方式，不仅可与传统平面两栖作战搭配运用，更侧重于新、旧两栖舰艇混编，以便在短时间内进行“高速度、多方向、多层次、全纵深”的突击登陆，简称“直接突击、由海向陆”。

　　各种公开报道显示，不管从模仿美军还是满足自身需求的角度观察，中国海军正进入两栖作战力量转型的关键阶段——在持续列装新式大型两栖舰的同时，进一步深化战术战法实践。这方面最有代表性的事例是，在2011年第六次亚丁湾反海盗护航任务中，中国海军首次出动了071型坞登“昆仑山”号，成为塑造中国海军“蓝水性格”的重要一步。

　　“终极目标”初露峥嵘

　　美国国际评估与战略中心(IASC)曾分析说，071型船坞登陆舰并非中国两栖舰队的“终极目标”，因为该舰搭载的直升机数量仍无法与采用直通甲板的欧美先进舰型相比，“可以肯定，中国海军今后必然会发展能搭载更多直升机的全通甲板型两栖攻击舰。”

　　加拿大《汉和防务评论》、马来西亚《吉隆坡安全评论》等业内媒体均指出，中国船舶重工国际贸易有限公司(CSOC)已推出国产两栖攻击舰模型，全长198米，满载排水量达2.2万吨，舰面上总共布置4个直升机起降点。在舰体设计方面，该舰采用球鼻艏，以减少航行阻力。外界推测，中国未来的两栖攻击舰能与航母战斗群一起行动，也可单独组成两栖编队活动，因此必定会装备先进的作战指挥系统。考虑到中国海军面临的潜艇威胁和两栖作战需求，两栖攻击舰可能搭载16～20架直升机，型号在俄制卡-28或者国产未来10吨级直升机中选择。根据西方海军经验，12架反潜直升机可基本满足区域反潜要求，剩下的空间或用于搭载扫雷直升机和多用途直升机(主要承担搜救、垂直补给等任务)。

　　最后，就自卫火力而言，由于现代化两栖攻击舰主要利用直升机、气垫登陆艇和机械化登陆艇进行“超地平线”攻击，无需像坦克登陆舰那样突击抢滩，其武备通常以近距离防空为主。外媒推测，中国未来的两栖攻击舰可能会采用两门30毫米多管近防炮与两部FL-3000N舰空导弹系统，它们都有很强的反导能力，可有效抗击敌方反舰导弹的连续攻击。