近年来，“排毒”的概念深入人心，可“毒”到底是什么，很多人不清楚。现代毒物学认为，凡能与机体组织发生作用、破坏正常生理功能的物质，就是毒物。而在中医看来，毒的含义非常广泛，有“邪盛谓之毒”的观点。中医认为，凡是对机体有不利影响的物质或因素，无论其来自外界或体内，统称为毒。因此，“毒”分外来之毒、内生之毒两大类。
以人体为界，凡来源于身体之外、有损身体健康的物质，叫做“外来之毒”，如中医学中的外感六淫，即风、寒、暑、湿、燥、火，戾气、杂气等；现代医学中的病原微生物，如细菌、病毒等；大气污染，农药，化肥，化学药品；噪声、电磁波、超声波等对人体的干扰等，均是外来之毒。
凡来源于体内的有害物质统称为“内生之毒”，主要有三方面：一是机体在代谢过程中产生的各种废物，它是内生之毒的主要来源，也是机体排毒系统功能紊乱时存留体内的祸害；二是本为正常所需的生理物质，由于代谢障碍，超出了生理需要量，转化为致病物质，形成毒，如过高的血糖、血脂；三是本来的生理性物质由于位置改变也成为一种毒，如胃液是人体正常的消化液，当进入腹腔引起腹膜炎时，就归为内生之毒。
人体本身具有强大的排毒能力，正常的排便、排尿、出汗等都是在排毒。在绝大多数情况下，只要机体运转正常，我们完全可以依赖自身的排毒机能，所以不必谈毒色变，更不必去寻找什么“排毒”产品。只有一些天生代谢能力弱或者难以依靠自身机制排毒的人，才需要通过药物或器械来排毒，但必须在医生指导下进行。
如何较早地知道体内有毒呢？当毒素在体内聚积后，常常引起以下症状：1.头晕、头痛、烦躁不安、精神不能集中；2.疲劳乏力、昏昏欲睡、气短、面色无华；3.食欲不振、口臭、腹胀、腹痛、便秘、排便费力或大便不爽快；4.皮肤色素沉着、皮肤干燥、脱发、臭汗、过早衰老等。只要有上述几组症状中的1—2个症状，就说明体内已经有毒，必须及早治疗，否则身体会越来越糟。
人体在正常情况下有一套动态、立体、完善的排毒系统，主要由脏腑、排毒管道和气血组成。脏腑本身会由内生毒，但同时也能排除毒素。以脾胃为例，既是人体气血生化之源，又通过脾升胃降的作用，推动肠道将糟粕之毒排出体外。排毒管道包括五官九窍、皮肤毛孔、经络血脉等。管道通畅时，内生之毒可以排出体外，不会让毒损害脏腑器官。但当毒过强过盛或排毒系统功能发生紊乱时，管道欠通畅，毒才会存留，导致疾病发生。
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