笔者翻阅《东南风》，在1939年7月1日出版的创刊号上读到《谢绝写序书》，署名巴金，其实是由"致巴金先生的信"和"巴金先生覆信"两部分组成，分别照录如下：

　　巴金先生：

　　恕晚冒昧，写这封信给先生。

　　先生的文章德行，现在足以给爱好文艺的效法，所以晚对先生历来的伟著，罔不拜读殆遍；晚不以为，先生可以出而为师，领导爱好文艺的青年，从事文化工作。所以晚愿能占得先生阶前盈下，恭聆教益。

　　晚亦是个爱好文艺的青年，时时写些无聊文章，到现在，已积有十万余字了。为了兴趣，想收集起来，汇订成帙，以备他日展玩，聊慰私情。苦在画龙无人点睛，今冒昧上书，想请先生惠赐鸿文，草序一篇，想先生写来有似吹灰，水到渠成，则拙著他人纸贵，有赖先生一助，所为附骥尾一致千里，良有以也。

　　晚才陋学浅，阅历不深，草此不恭，百在意中。惟望先生不弃，下赐鸿文，谨在这里恭候回示此祝

　　晚XX敬上XX先生

　　信由书店转来，我身体不大好，日内就要离开上海，我只能够给您写这简短的回信。

　　您把我看得太高了，其实我不过是一个正在学习写作的年轻人。到现在为止的我的作品还是很幼稚的。以后也许会有一点进步。我实在没有资格为别人的集子写序，事实上我就没有写过一篇这样的序。而且我不会写。我素来不赞成替别人写序的办法。我自己的译著也不曾要别人写过序。所以在这上面我无法给您帮忙。请您原谅。

　　在上海有些作家常常替人写序，他们都比我"有名".倘使书店老板出书不看内容只看写序人的名气的话，我觉得把书给这样的书店是很可惜的。

　　祝好

　　巴金五月二十五日

　　《写序世家》

　　笔者查阅资料，发现"巴金先生覆信"已收入《巴金全集》第18卷，题为《谢绝写序书》。该卷为集外编，巴金在卷末的《致树基（代跋）》中说，"摆在我面前的这两卷'佚文'（十八卷和十九卷）可以说是意外的收获。我并不因为这收获感到喜悦，是我丢失了它们，或者当初我有意扔掉它们。总之，我早已忘记了它们，现在它们一下子全给找了出来，要我一一介绍，并为它们作种种解释，我有点为难。究竟要或者不要？我一直在考虑这个问题。"我想将完整版的"致巴金先生的信"和"巴金先生覆信"合读，当是对《谢绝写序书》最简洁的解释吧。

　　在《东南风》创刊号上还刊有署名胡诌的《写序世家》，我非常赞同他说的这样一段话："这种虚怀若谷的态度，真足以使那些没有丝毫货色专门出风头自以为'有名'喜欢代无论什么人的作品写序的人愧死。巴金先生说他实在没有资格为别人的集子写序，这固然是他的自谦，但他说他素来不赞成替别人写序的办法，他自己的译著，也不曾要别人写过序，这却是一种值得我们效法的精神。"

　　《序跋集》

　　巴金在姜德明的动员下，于1982年3月在花城出版社曾出版过《序跋集》，28.7万字，收录巴金1928年至1981年54年的152篇序和跋之类的文字，另有巴金为《序跋集》写的《序》、《再序》和《跋》。

　　他在《跋》中说："我保留着一个印象：由自己编选集子是一件愉快的事。可是这一回编选《序跋集》，我感到了厌倦，说句老实话，我几乎无法完成这个工作。"但是他还是把《序跋集》编了出来，"我终于把它们阅读完毕，我回头重走了五十四年的路。我兴奋，我思索，我回忆，我痛苦，我仿佛站在杂技场的圆形舞台上接受批斗，为我的写作作了彻底的交代。《序跋集》是我的真实历史。是我心里的话。不隐瞒，不掩饰，不化妆，不赖账，把心赤裸裸地掏了出来。不怕幼稚，不怕矛盾，也不怕自己反对自己。事实不断改变，思想也跟着变化，当时怎么想怎么说就让它们照原样留在纸上。替自己解释、辩护，已经成为多余。五十四年来我是怎样生活的，我是怎样写作的，我究竟是个什么样的人，我究竟做过些什么样的事，等等等等，在这本书里都可以找到回答。"

　　无论是《谢绝写序书》还是《序跋集》，都是巴金"向读者讲的真心话".