南宋笔记小说家曾敏行在《独醒杂志》中讲了一个故事：有一天，苏东坡的朋友冲元，从门外进来找他。苏东坡问他： “何为”,意思是你最近怎么样？冲元回答说：“绥来。”过得很好呀，很平安。在古语中，“绥”就是“平安”的意思。而这一句“绥来”,却让苏东坡想起了冲元登科时所作赋中的一句话，并随口念了出来：“可谓奉大福以来绥。”即“平安而来乃是上天赐予的福分”.冲元一听，立即谦恭地说：“敲门瓦砾，公尚记忆耶！”这是当年敲门的瓦砾，您老人家居然还记得！苏东坡是大名人，发生在他身上的故事，立刻传遍全国。于是“敲门瓦砾”一词，从此便被用来比喻借以猎取功名的工具。

    到了明代，“敲门瓦砾”则正式演化成了“敲门砖”.当时的文学家田艺蘅在《留青日札·非文事》中记载：“又如《锦囊集》一书，抄录七篇，偶凑便可命中，子孙秘藏以为世宝。其未得第也，则名之曰‘撞太岁';其既得第也，则号之曰’敲门砖‘.”所谓的《锦囊集》，估计就是一本复习资料，俨如现在的“高考秘笈”、“试题大全”之类。当时这类书少，所以很多应考青年便视之为宝。抄录七遍之后，就觉成竹在胸。一旦没有及第，则怪自己运气不好；如果高中，则称这本“锦囊”是“敲开功名大门的砖头”.

    到了清代，科举考试完全运用八股文。因此鲁迅在《准风月谈·吃教》中讲：“清朝人称八股为’敲门砖‘,因为得到功名，就如打开了门，砖即无用。”“敲门砖”一词，至今虽然仍然被沿用，但已成为一个贬义词。据《池州日报》