从上面可以看出，本来富有新意的新政已经逐渐演变成了统治阶级内部的权力之争，这是新旧矛盾开始激化的一个表现。

二是清政府和立宪派之间的关系开始恶化。

起初新政的一个重要战略目标，就是安抚立宪派共同对付革命党。但是现在立宪派进一步提出参政的要求，清政府政策强硬，彼此的关系迅速趋于恶化。从1909年10月到1910年10月一年的时间里，立宪派组织了三次声势浩大的请愿运动。在第三次请愿的压力下，清政府最后做出让步，说将在11月4日宣布组织责任内阁，但是到宣统五年（1913年）才能开国会。这比清政府原来提的九年立宪提前了四年，比立宪派要求的时限——1911年晚了两年，清政府说，既然已经公布1913年开国会，组织内阁，就不允许再请愿了，否则严惩。东三省的一些立宪派议员不走，结果被驱回籍，立宪运动到这儿实际上失败了。

到1911年5月清政府建立内阁，但是这个内阁根本不是什么责任内阁，奕劻作为总理大臣，17个内阁成员当中满族九人，皇族七人，被人笑话为皇族内阁，这无异于火上浇油，使得立宪派彻底心寒，许多人因此纷纷离清政府而去，另谋出路了。清政府这种对待立宪派的强硬办法，使得两派最终分道扬镳。

综上所述：清政府内部的新旧矛盾以及清政府与立宪派之间矛盾的加剧，对清政府造成了致命的打击。事实上，清廷内部这种绵绵不绝的争权夺利，集中反映了统治集团内部的腐朽。作为“续命汤”的新政，现在却变成了利益再分配的角斗场，使得清政府的统治力量大大削弱，最终将作为“续命汤”的新政进一步异化成了“催命汤”。待到武昌枪声响起，以载沣为首的满族亲贵虽然掌权，却根本手足无措，只好再回过头请自己的仇敌袁世凯出山。结果，袁世凯和立宪派革命党联手获得了列强的支持，拿走了政权，268年的清王朝随之崩溃。

应该说清政府举起新政旗帜的时候，它是决心与时俱进，改革图存，为自己争得了延续政权的现实性与合理性。但当改革无法制止自己内部争权夺利的腐败以及不能够有效控制新政发展的时候，就使得新政变法维新的初衷变得难以为继，清政府就这样失去了自身继续存在的现实性和合理性。由此，清政府曾经抓住的必然性继而被另一种新兴的共和革命的历史潮流所取代。

清朝最后十年的历史反思

总结清政府新政的失败，我认为至少有以下三点需要引起我们的注意：

第一，它缺乏深思熟虑和周延的改革方案。清政府施行的新政具有很大的盲目性和随意性。晚清推行新政的实质在于推进中国社会的近代化，从根本上改革千年的君主专制制度。对此，清朝的君臣，无论是慈禧太后还是张之洞一些人都缺乏足够的应对知识。不仅如此，清政府内部也没有如日本大九保利通、伊藤博文这样富有现代性能臣相佐。尽管也有一些督抚奏议，也举行过御前会议，甚至也派大臣出国考察，但是各个关键点上提出的方案都具有很大的盲目性、随意性。

第二，缺乏强有力的中央集权，缺乏执行力。慈禧太后个人的强势，并不能代表清王朝中央集权的强势。更何况在她风烛残年之际，中央最高层出现分裂，涣散无力，到懦弱的载沣这样一些人来执掌政权的时候，更形成了严重的内轻外重，大权旁落的局面。新政最高领导层这样的软弱无能，一盘散沙，清朝难以为继的局面就不可避免了。

第三，阶级局限性无法超越，新政也难以为继。清王朝代表的毕竟是封建统治阶级，这个阶级局限性它超越不了。近代化的变法求存要求统治者必须逐渐放弃阶级特权，而清朝君臣恰恰无法超越阶级局限性，结果是把新政变成了争权夺利的盛宴，最终不仅葬送了新政，而且也使得清王朝彻底崩溃。

回首清朝最后十年的历史转型，我们可以进一步引申出两点教训：

一是从清朝的改革可以看出，转型期往往是社会大变革的关键时期。

对清王朝来说，改革是把双刃剑，它要求组织者必须有大魄力，大智慧，始终把握着改革进程的主动权。老子曾经有一句名言，治大国如烹小鲜。是说治理一个大的国家，不能瞎折腾，要跟煎小鱼一样，慢慢地翻，如若老翻，鱼就会烂掉。我以为老子这句话中强调做事的周密与稳妥，这是必要的，但是同时还需要强调高瞻远瞩，洞察先机，把握主动权这样的雄才大略。清王朝缺乏有远见卓识的人才，无法从长远考虑，对待新政改革中的一系列问题不能做到未雨绸缪。

二是转型期的大变革，涉及到社会利益的重新分配，这时统治阶级的腐败就成了改革的致命毒药。

转型期的大变革涉及到社会利益的重新分配，主持者要具有崇高的使命感，能够超越一己私利，维护大局公利，以人格魅力来彰显改革的公信力。我们常常讲“时势造英雄”，反过来，也可以讲“英雄造时势，时势造民众”，这是著名哲学家熊十力先生提出的。在上世纪三四十年代，熊十力先生感觉到国民党统治实在太腐败，所以就提出了“英雄造时势，时势造民众”，就是说，国民党政府的各级领导人如果很有人格魅力，就可以像英雄一样造时势，来影响民众，带领整个国家社会改善风气。这与毛主席的名言“政策决定之后，干部就是决定因素”有着异曲同工之处。由此我们反观清末争权夺利的腐败政治，便可以窥见清政府新政的致命点所在。

所以，我觉得在近代170年中国社会大转型的过程当中，近三十年的改革是最有成效的，由此而使中华民族的历史进入了辉煌的崭新时期。但既然是历史的转型期、改革期，那么风险就会客观存在。前面我讲了清王朝的最后十年，是要以史为鉴知兴替。(作者为北京师范大学历史学院教授、博士生导师)