五四运动是中国近现代史上具有划时代意义的一个重大事件，在近代以来中华民族追求民族独立和发展进步的历史进程中具有里程碑意义。从那时起，众多中国先进分子找到了一个全新的社会理想和奋斗目标，那就是要建设一个社会主义的新中国。
端详历史的透视镜，我们可以看到，五四运动不是凭空发生的，也不是单靠少数先进分子的主观意愿和决心就能发动起来的，它是历史大趋势的产物。鸦片战争失败后，先进的中国人在长时间内一直苦苦地向西方国家寻找可以救中国的真理，却没有达到预期的结果。
然而，1914年到1918年发生的第一次世界大战，给了中国人原来没有想到过的许多强烈的新认识。大战结束后召开的巴黎和会，曾使中国人对它抱着极大的期待，认为这是“公理战胜强权”的体现。但无情的事实是：西方列强“十人会议”秘密商定将德国在山东强占的权益不归还给战胜国之一的中国，而转交给日本。中国人的愤怒顿时像火山那样爆发了。
1919年5月4日，北京大学等校学生三千余人在天安门集合，高呼“外争主权、内除国贼”等口号，举行爱国抗议游行。第二天，北京大专院校学生实行总罢课，中学生也参加进来。运动迅速推向全国。5月7日，上海学生和各界人士两万多人集会抗议。9日，是袁世凯接受日本“二十一条”的国耻纪念日，上海许多学校停课一天，娱乐场所停止营业一天。6月5日，上海日资棉纱厂工人带头，许多行业工人店员罢工、商人罢市，这是史无前例的大事。全国各地纷纷举行了罢课罢工罢市。
可以说，像五四运动这样席卷全国、具有如此规模和声势的爱国群众运动，在中国历史上从来不曾有过。它使许多原来因辛亥革命的结局而陷于极度苦闷中的中国先进分子看到在人民群众中竟蕴藏着如此排山倒海的巨大力量，看到了中国复兴的希望所在。要改造社会，只有依靠民众才能实现。
五四这样惊人大风暴的袭来，也使大批爱国志士短时期内在思想上发生剧烈的变动。在新生代的知识青年中出现了有毛泽东、蔡和森等的新民学会，有周恩来、邓颖超等的觉悟社，有恽代英、林育南等的利群书社等团体。随着传播新思想的报刊图书雨后春笋般纷纷出版和广泛发行，新思潮传播影响到许多中小城市，已有相当大的群众性。他们目光更加开阔，接触到更广阔的社会，提出要把“小我”融于国家民族的“大我”之中，投身到实际的社会活动中去，谋求国家民族的复兴。许多早期的共产党人就是从这些人群中走出来的。
与此同时，第一次世界大战后的欧洲满目疮痍、残破不堪、贫民难以生活、社会矛盾异常尖锐。西方国家在中国先进分子心目中，顿时失去原有的光辉，他们深深感到需要寻找新的道路。
路该怎么走？正当中国先进分子苦苦思索时，俄国爆发了十月社会主义革命，并取得胜利，使社会主义从理想变为活生生的现实。俄国十月社会主义革命是在马克思主义旗帜下进行的，自然引起更多中国先进青年对马克思主义的关心。1920年，从日本留学归国的陈望道翻译出版了全本的《共产党宣言》。从1920年9月起，陈独秀主编的《新青年》杂志成为以宣传马克思主义为中心的刊物。先进人们对马克思主义的基本原理有了比较明确而系统的了解，并且开始从事工人运动。中国社会生活中出现了前所未有的巨大变化。
初步接受了马克思主义的先进分子认识到只有社会主义才能救中国，只有组织起来才有力量，才能在中国实现社会主义理想。1920年，李大钊在北京成立了马克思学说研究会，陈独秀在上海成立了马克思主义研究会。它们的成员大多成为早期的共产党人。接着，中国共产党的早期组织开始在北京、上海、湖北、湖南、山东、广东和留日、留法学生中相继建立。
习近平总书记指出，五四运动，以彻底反帝反封建的革命性、追求救国强国真理的进步性、各族各界群众积极参与的广泛性，推动了中国社会进步，促进了马克思主义在中国的传播，促进了马克思主义同中国工人运动的结合，为中国共产党成立做了思想上干部上的准备，为新的革命力量、革命文化、革命斗争登上历史舞台创造了条件。
历史深刻表明，有了马克思主义，有了中国共产党领导，有了中国人民和中华民族的伟大觉醒，中国人民和中华民族追求真理、追求进步的潮流从此就是任何人都阻挡不了的！在新中国成立70周年的今天，我们必须“不忘初心，牢记使命”，在中国特色社会主义道路上永不停步地开拓前进！
文章选编自2019年第9期《求是》文章《五四运动百年祭》
(责任编辑：苏玉梅)
