在朝鲜半岛局势日趋紧张的敏感时刻，美国国防部副部长卡特18 日访问韩国，与韩国国防部长官金宽镇等人举行会谈，声称有必要向外界传达“韩美同盟会一直维持下去”的信息。而朝鲜依然谴责美国的“挑衅”，17 日发表《告全体朝鲜民族》呼吁书，认为“半岛局势已越过危险界线”。朝鲜平壤“祖国和平统一委员会”书记局18 日发表白皮书，指责韩国人权状况，声称“韩国虽然有总统和国会，但实权均被美国掌控，人民的人权被美国强加的各种协议和协定抹杀”。
据韩联社18 日报道，美国国防部副部长卡特当天会见了韩国国家安保室室长金章洙、外长尹炳世和防长金宽镇等人，双方就朝鲜问题、美国陆基拦截导弹增设计划等问题进行讨论。卡特称，虽然美国因“自动减支”将削减国防开支，但这不会影响美国重视亚太地区和发展韩美同盟，美方会坚守有关韩美共同防御的承诺，“确保韩国进行有效防御”。随后，卡特将奔赴“关键决断”和“秃鹫”联合军演现场进行视察。据韩国《中央日报》报道，韩国江原道铁原郡普通前哨大队
的一名士兵17 日因枪击事故死亡，韩国军方已对事故原因展开调查。另据韩联社报道，韩国18日表示，韩方正与驻韩美军就美军犯罪行为分析原因。分析认为，驻韩美军士兵频频犯罪可能给韩美关系泼冷水。朝鲜依然谴责美国的“ 挑衅”。
据朝鲜劳动党中央机关报《劳动新闻》18 日报道，朝鲜祖国统一民主主义战线中央委员会17日发表了《告全体朝鲜民族》呼吁书，称美国的“挑衅”令朝鲜半岛处在战争边缘，呼吁全体朝鲜民族一致投入抗战。呼吁书称，由于美国和韩国当局冒险的挑衅和战争阴谋，朝鲜半岛局势已经越过危险界线，互相交火的最坏冲突局面已经在所难免。朝鲜半岛从来没有面临像今天这样严重的核战争危机，“在这最后的决一死战中，朝鲜得到的将是民族最大的宿愿——祖国统一，失去的只是军事分界线”。
韩国SBS 电视台18 日援引军方人士的话称，朝鲜将从本周开始举行陆海空大规模联合军演，金正恩将亲自到现场观摩。《澳大利亚人报》称，朝鲜或派战机闯入韩领空，试探美韩反应。韩国海军有关人士17 日还统计称，朝鲜从1990 年起共对韩国发起了535 次挑衅，其中有413 次是在海上发起的。海军有关人士表示，朝方在西海岛屿水域的挑衅威胁力度不断增大，朝鲜的海上挑衅变得更加具有攻击性和难以预测。
“韩国经济”网站18 日称，美国众院情报委员会主席罗杰斯17 日表示，美国怀疑并担忧金正恩领导下的朝鲜政治体制是否“稳定”，“ (与金正恩相比)，美国更了解他的父亲金正日”。另据韩国《中央日报》18 日报道，美国前国务卿基辛格称，美国和中国应该共同讨论对策，以应对朝鲜发生政权崩溃的情况。
