自从2005年中国公开赛上丁俊晖[微博]夺冠后，内地球手就成为了世界台坛一股不可忽视的力量，不仅练球人数激增，教练和裁判阵容方面也取得了极大的进步。尤其是近几年里处于技术塑造和成长期的90后球手，在练球条件和教练水平上较之丁俊晖一代都有了不小的提高，早在2008年就有业内人士对90后的后备力量表示出了极大的信心，甚至认为内地的90后一代要胜过英国的青年球手。
而实际上，无论是刘闯[微博]等在“丁俊晖效应”之前成长起来的一批球手，抑或吕昊天等在“丁俊晖效应”后成名的新一代，都已经在大型比赛中展现出了不俗的竞争力。16岁就夺得中巡赛冠军的刘闯17岁便打进世界锦标赛正赛，目前的世界排名已经进入了前48位。而自从2012年初中国台协改派以青年球手为主的球手们持外卡参加国际排名赛以来，外卡军团在全年五站本土排名赛上表现得异常活跃，每站都有球手能够击败前16的种子球手来到十六强，如此成绩是此前几届中国公开赛和上海大师赛所没有出现过的。
在此前的排名赛中，两名内地球手同时出现在十六强的情况共出现过五次，分别是2009上海大师赛和英国锦标赛以及2010-2012年的中国公开赛。
不得不说，本次国际锦标赛中国军团的成绩包含了一定的运气成分，例如奥沙利文的退赛就直接讲吕昊天送入了十六强，而比赛当日才姗姗赶来的希金斯[微博]自然也无法发挥全力阻击曹宇鹏[微博]。不过联系过往战绩，小球员们的潜力的确不容忽视。1997年11月出生的吕昊天在2009年就曾经以11岁的年龄问鼎中青赛，创下世界斯诺克大赛最年轻纪录。而海口赛上14岁持外卡参赛也打破了2002年丁俊晖15岁持外卡的年轻纪录。在三次失利后累积了经验的吕昊天在上海大师赛上5-4绝杀傅家俊[微博]，还险些完成一杆147分，本次又决胜局击败了最年轻的百分杆创造者迈克尔-怀特，以不到15岁的年龄成为斯诺克史上最年轻的排名赛十六强，打破了19年以前欧洲公开赛上17岁奥沙利文创造的纪录。
在斯诺克的世界纪录榜单上，吕昊天的名字已经与奥沙利文、保罗-亨特等传奇人物写在了一起，天赋和潜力都毋庸置疑。而类似地，另一位未成年球手赵心童虽然并没有表现得如吕昊天一般耀眼，但是5-6惜败史蒂文斯的成绩已经足够惊艳，APTC1上赵心童也有连败肖国栋和于德陆[微博]最终3-4惜败斯蒂芬-李的表现，已经表现出了超越一般职业球手的天赋。而更难得的是赵心童在性格方面活泼而又踏实，颇为适合职业球手居留英国而又各地参赛的生活。
除去95后的新锐，95前的几名球手中除了目前排名前48位的刘闯外，成绩最为突出的无疑是今年三度打进十六强的曹宇鹏。世界锦标赛上曹宇鹏击败艾伦[微博]而成为了史上首个打进世界锦标赛的90后球手，之后则在澳大利亚公开赛和国际锦标赛分别击败卡特和希金斯而跻身十六强，和丁俊晖并列成为今年里打进十六强次数最多的内地球手，下轮面对艾伦的复仇，依然有继续进步的可能性。
在本届比赛中，前两日就已经诞生了吕昊天和曹宇鹏两位十六强球手，共2人出现在了十六强名单中，而英国的90后一代目前尚没有任何一位球手在任何一站排名赛中打进十六强，内地球员们在90后一代的竞争中已经占据了绝对的先手优势，如果再经历十年的变迁，中国军团很有可能在一线球手中占据半壁江山甚至一大半，一如目前世界斯诺克的排名赛分布：十站中有五站在中国，而英国本土则只有三站。(艾米莉)
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