据菲律宾ABS—CBN新闻网3月1日报道，菲律宾能源部副部长拉约格2月29日称，菲律宾准备颁发15个油气区块的勘探许可，其中3个油气区块都位于南海，并称“(这3个油气区块)不是争议地区，除了中国以外的其他所有菲律宾的邻国都承认它们属于菲律宾的领土。”

　　官方的菲新社2月29日报道称，中方已就此轮能源勘探项目中的3号、4号和5号区块提出抗议。据本报记者看到的区块分布图，第3、第4号区块明显位于中国领海之内。根据德勤华永会计师事务所网站公布的数据，这两个区块面积分别为6000平方公里和6160平方公里。菲新社提及的第5号区块也位于巴拉望岛西北部。

　　菲律宾能源部长阿尔门德拉斯在27日的表态中只提及了第3、4号两块区块。他称，巴拉望岛西北部两块中方提出领土要求的油气区块属于菲律宾领土，外资可以在南海水域勘探石油和天然气。但他同时承认，中方已经因这两块区块涉及中国管辖海域而提出严正抗议。

　　阿尔门德拉斯称，他并不因为中国政府提出严正抗议而恐慌，并强调“就菲方所知，并不存在不确定性”，“15个招标的油气区块属于菲律宾领土”。阿尔门德拉斯还说，中国政府做出的严正抗议也不会影响对这15块油气区块发出投标意向的投资者的兴趣，他们也都知道中国就此发出了抗议。 中国外交部发言人洪磊2月28日在例行记者会上回答记者关于此事的提问时表示，中国对南沙群岛及其附近海域拥有无可争辩的主权。任何国家或公司未经中国政府允许在中国管辖海域从事油气活动，都是非法的。我们敦促有关国家切实按照《南海各方行为宣言》的精神，不要采取导致南海争议复杂化和扩大化的行动，为维护南海的和平稳定做出应有的努力。

　　此后，菲律宾外交部长德尔罗萨里奥又于2月29日作了回应，坚持认为菲律宾有权邀请外资到“西菲律宾海”(中国南海)海域勘探油气资源。

　　美国IHS公司远东部董事迪伦·梅尔对本报记者说，通常，此类协议从勘探阶段开始。勘探阶段要费时3—5年。如果勘探成功，就可改为服务协议，进行开采。如果勘探失败，这些区块就会被放弃。一旦有收益，菲政府与承包公司将按一定比例分配。

　　菲新社2月29日的报道说，菲能源部当天表示，菲正在推出的15块油气区块的能源勘探承包项目招标“不会有任何延迟”，并证实“没有中国公司参与投标”。菲政府将从下个月开始向投标公司发放勘探协议，由各公司根据协议提交工作规划。但菲方迄今未透露最早颁发的勘探协议中是否包含中方提出领土要求的油气区块，以及是否有公司和哪些公司申请了这些区块的勘探。

　　此前，菲律宾能源部部长阿尔门德拉斯27日曾表示，菲政府预计很快就能完成对勘探申请评议，中标公司在“年底前肯定能拿到”协议。据了解，这15个区块平均每个面积约为6700平方公里，总面积约有10万平方公里。

　　菲律宾能源部部长办公室助理萨拉告诉本报记者，以这15个区块构成的第四轮能源承包项目是去年6月30日启动的。她拒绝透露参与投标的油气开发公司的具体信息。

　　但菲新社2月29日的报道说，菲能源部当天透露，共有38家公司，包括法国道达尔石油公司、美国埃索石油公司、马来西亚Mitra石油公司和荷兰皇家壳牌菲律宾勘探公司等都已提交申请。

　　另据《华尔街日报》3月1日的报道，菲律宾菲莱克斯矿业公司董事长兼总执行长彭泽仁说，菲律宾论坛能源公司将继续尝试在Reed Bank(即我南沙群岛礼乐滩)进行石油开采。菲律宾论坛能源公司是一家总部位于英国的公司。

　　本报记者从该公司2011年的年报上看到，菲律宾菲莱克斯矿业公司持有菲律宾论坛能源公司约62.59%的股份。菲律宾论坛能源公司的主要资产是菲律宾政府颁发的72号服务协议所在油气区块的七成利益。72号服务协议所在油气区块位于菲律宾巴拉望岛以西海域，总面积为8800平方公里，我南沙群岛礼乐滩包括在其中。根据该公司2010年年报，当年2月，该公司在我礼乐滩的勘探已经转成开采协议。

　　彭泽仁2月29日称，根据菲律宾论坛能源公司和菲律宾能源部达成的工作规划，菲律宾论坛能源公司必须在2013年6月前进行一项更广的地震勘测，并至多要钻2口油井。彭泽仁称，菲律宾论坛能源公司将遵守这项工作规划，并表示“如果因为主权问题就不能开采那里的资源，那真是太遗憾了”。