2015年，新疆铁路部门计划开行乌鲁木齐至吐鲁番、库尔勒、准东的城际列车。这只是新疆 “十三五”铁路规划的一部分，新疆已启动构建以乌鲁木齐为中心，东连西接、南通北达的城际铁路网。
6日，记者获悉，目前国家铁路部门正在组织铁路“十三五”规划研究课题，未来我国铁路建设重点将从东部地区转向中西部地区，从内陆转向边疆，从重大干线转向中短途城际铁路。
国家发改委综合运输研究所副所长汪鸣认为，近两年，国家规划新开工的项目大多数以中西部地区为主，下一步，中西部仍将是铁路建设的重点地区。
不过，相比以往国家投资的主干道铁路网建设，城际铁路建设将更多依靠地方政府筹措建设资金。
铁路专家、中国工程院院士王梦恕认为，“十三五”中像四纵四横这样的大型铁路项目不会很多，因为“大动脉”已经陆续贯通，铁路网已经密集铺开，“毛细血管”将会占据新规划的主要任务。
他认为，支线铁路建设应全部交给地方修建，地方可根据自己的财力来建设，有钱就修，没钱就不修，而不会像以前一样，无论如何都要完成任务。
有学者认为，目前地方债紧缩，房地产不景气，地方无力用自有财政资金去建设城际铁路。针对这一问题，国家允许地方通过股权融资、项目融资、特许经营等方式吸引社会资本投入，拓宽融资渠道，提高城市基础设施承载能力。
对新疆来说，目前铁路网密度为29.6公里/万平方公里，仅为全国平均水平101.4公里/万平方公里的29.1%，在西部地区仅高于西藏和青海。因此，新疆经济的发展需要更大密度的公路和铁路网支撑，城际铁路的建设对新疆具有重要意义。
自治区发展改革委主任、自治区援疆办主任张春林表示，新疆将加快推进铁路投融资体制改革，以中央财政性资金、铁路发展基金为引导，吸引社会资本投资建设具有市场潜力的城际铁路。
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